Емельян, дурак в сказке «Емеля-дурак» остается на хозяйстве с женами братьев; в зимнее время после долгих уговоров отправляется за водой на речку и в проруби ловит рукой пребольшую щуку, которая открывает ему заветные слова, исполняющие любое его желание (ведра с водой сами идут, топор сам дрова рубит, а дрова сами в печь складываются, сани сами едут и прочее); весть о нем доходит до короля, к которому он приезжает на печи; зачаровывает королевскую дочь; напоенный допьяна старостой деревни, доставлен офицером во дворец, где по приказу короля посажен вместе с королевной в бочку, которую пустили в море; после слезных уговоров принцессы освобождаются из бочки; оказываются на прекрасном острове, среди которого после слезных уговоров принцессы по щучьему веленью появляется преогромный дворец и хрустальный мост; видя, что все люди как люди, решает сделаться получше и желает стать прекрасным и умным; приглашает в гости короля для примирения.