Балушок В. Г. Инициации древних славян: попытка реконструкции - Страница 5

Ритуальное перерождение инициируемых в волков (или псов) в древности было характерно для многих индоевропейских народов, в частности для балтов, германцев, кельтов, индоиранцев и др.³¹. Волку отводилось большое место в мифологии и культовой практике древних индоевропейцев и, позже, славян. Он почитался как тотемный предок и родоначальник племени. В древних мифах вождь племени выступает в образе волка или обладает способностью превращаться в волка³².

Далеким отголоском ритуального превращения инициируемых в волков являются легенды об оборотнях. Причем, судя по материалам этих легенд, в волков превращают, как правило, молодых парней брачного возраста, что соответствует возрасту инициируемых. И еще: парень, раз превращенный в вовкулаку и затем вновь ставший человеком, не может больше быть превращен в волка³³. Но не только фольклор донес до нас сведения об этом инициационном обряде. В поздних инициациях ряда славянских народов сохранился обычай называть посвящаемых «волками». Например, так именовали юношей, проходящих инициацию среди нищих и разбойников, а также в косарских общинах у поляков и других западных славян³⁴. На Украине в некоторых местностях «вовком» (волком) называли парня, принимаемого в парубоцкую громаду³⁵. Сюда же следует отнести и сравнение в «Слове о полку Игореве» дружинников князя Всеволода с волками в рассказе об их воспитании как воинов³⁶, проходившем в то время в форме инициации. В среднерусских диалектах шафер со стороны жениха назывался «волком»³⁷, что, как увидим ниже, также связано с рассматриваемым явлением, в частности с умыканием женщин членами «волчьих» союзов.

Как же проходил сам ритуал превращения инициируемого в волка? Можно предположить, что эта операция совершалась путем одевания волчьей шкуры, опоясывания и употребления опьяняющих веществ. В частности, так совершался в древности этот ритуал у родственных славянам народов³⁸. На это же указывают данные славянской этнографии и фольклора.