Иван-царевич и Марья-Желтый цвет

В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь; был он женат и овдовел. Поехал он искать себе невесту. Приезжает в одно царство. Там три сестры — царские дочери. Старшая и говорит ему: «Если, говорит, царь, возьмешь меня, то я одной ниткой одену все твое войско!» Средняя говорит: «А я, говорит, одной крошкой накормлю все войско». А меньшая говорит: «А если меня возьмешь, царь, я рожу тебе сына и дочь таких, что, говорит, в свете таких нету. Во лбу солнце, в затылке месяц, а кругом волоса будут все в звездах». Царь и говорит: для меня, говорит, это лучше, потому у меня войско одето и сыто. Старшие сестры и говорят: «Ну, возьми, она тебе родит кутят¹». Взял царь меньшую сестру; приезжает в свое царство, женился на ней.

Пожил несколько времени с молодой женой. Жена сделалась беременна. И отправляется царь на войну. «Ну, любезная супруга! Если Бог даст, родишь хорошо, пришли мне письмо. Вот я здесь-то (там-то) буду стоять с войском». Вот она через несколько времени после него родила по обещанию сына и дочь с этакими приметами. Сейчас же написала письмо, призывает казака. «Послушай, казак! Вот тебе письмо. Отправляйся в такое-то место к царю; только, пожалуйста, что с тобой дорогой ни будет делаться, не заезжай никуда». Казак оседлал лошадь, собрался совсем; взял письмо, положил в сумочку, сумочку запер и положил ключ в карман; поехал, едет несколько времени хорошо.

Вдруг пошел дождик, грязь этакая сделалась; потом сильный мороз. От дождя все это платье намокло; потом мороз, все замерзло так, что нельзя ему ехать. Видит: вдали огонек. Приезжает он к этому огоньку. Видит: стоит дом. Вышли из этого дома две девушки. «А, здравствуй! Куда едешь?» — «Я вот, говорит, сюда-то еду». — «Останься ночевать. Куда теперь в эту погоду ехать?» Он очень рад, убрал лошадь, приходит в дом. Они его сейчас чаем напоили, дали ему закусить. Он лег спать. А эти две девицы были сестры царицыны. Когда он лег спать, они вынули письмо из сумочки, прочитали его. Взяли написали по-своему: «Прости меня, любезный супруг, что я тебе обещалась родить сына и дочь. А вышло сама не знаю что: ни люди, ни кошки, ни собаки». Запечатали, опять в сумочку положили. Казак встает поутру, видит: сумочка его так же висит, как прежде. «Слава Богу, никто не трогал!» Оседлал свою лошадь, поблагодарил их и отправился в путь.

Приезжает он к тому месту, где царь стоял с войском. Сейчас подает царю письмо. Царь не стал читать, положил письмо в карман и говорит казаку:« в лагерь, вечером приди ко мне». Вечером он приходит к царю. Царь и позабыл о письме. Сейчас взял письмо, начал читать, задумался. Казак и говорит: «Ах, ваше величество! Каких вам Бог дал детей». — «Каких же?» — «Я, говорит, сколько лет живу и много, ездил, а этаких никогда еще не видал». — «Что ты, должно быть, куда-нибудь заезжал?» — «Виноват, ваше величество, заезжал в такой-то дом». Царь догадался, что это его жены сестры, написал письмо: «Какие ни есть дети, чтоб до моего приезда были сохранны». Отправил казака и приказывает ему, чтоб никуда не заезжал.

Едет казак и то же самое с ним случилось дорогой: дождик и мороз. И опять он подъехал к этому дому. Встретили его две девушки и оставили ночевать. Он опять убрал лошадь, приходит в дом; они напоили его чаем, водкой, дали ему поужинать и положили его спать. Когда он уснул, они опять взяли письмо из сумочки, переписали, чтобы «к моему приезду ни жены, ни детей не было в моем царстве. Кто будет их содержать, строго наказан будет». Запечатали письмо, опять положили в сумочку. Казак поутру встает, видит: сумочка висит на том же месте. «Слава Богу, говорит, сумочку мою не трогали». Собрался совсем, поблагодарил их, отправился. Приезжает в свое царство, отдает письмо.

¹Рассказчик не знал, что значит слово кутята.