Царевна и жених - Страница 2

А государь второпях забыл меч-самосек, нож-кладенец, и теперь в великой печали. И кто в несколько дней успеет привезти меч-самосек, нож-кладенец, за того царь отдаст свою дочь. Вот бы нашему братцу вызваться и жениться на царской дочери!» — «И то хорошо!»

Полетели братья, а с ними и он; показали ему войско. Вот оборотился он в человека и идет к войску. Его и спрашивают: «Что ты за человек?» — «Я, говорит, заморский купец. У меня корабли разбило. Пусть меня возьмут в солдаты. Я слышал, что у вас печален царь. Да о чем? Я, может, помогу». — «Куда тебе! Чрез несколько дней здесь будет сраженье. С нашим царем будет сражаться царь Чубура, а у него голова как чан, глаза как чашки. А наш царь дома забыл меч-самосек, нож-кладенец, а езды до царства три месяца! А кто вовремя его доставит, тому царь обещает дочь замуж выдать». — «Давайте, я доставлю!» — «Где тебе!» Только дошли до царя слухи, что иностранный солдат выхваляется доставить меч-самосек, нож-кладенец. Царь велел его привести к себе. Привели. «Я слышал: ты вызываешься доставить до сраженья меч-самосек, нож-кладенец?» — «Точно так-с, ваше царское величество. Только скажите мне, где его найти?» — «Дочь, говорит, одна знает!» — «Так пишите ей письмо!» — «Если достанешь, дочь за тебя замуж отдам!» — «А когда сраженье будет? Через четверы сутки?» — «Да, через четверы сутки!» Государь тотчас письмо написал, описал дочери все: «Прими его как жениха и обручись с ним!» — и запечатал золотой печатью. А тут ему делают всякие почести. Время-то было немного; простился он с царем, сел в карету. Отъехал до леса и говорит: «Ох, брюхо болит! Вы, — говорит слугам-то, — посидите, подождите, а я схожу в лесок»… Вышел он в лесок, обернулся соколом и улетел. Слуги ждали, ждали — нет его! Пошли в лес; искали, искали, не нашли. Приезжают в лагерь к царю, говорят: «Так и так, ваше величество! Он обманул!» Какая уж досада была, так и сказать нельзя.

А он летел себе соколом; устал лететь на соколиных крыльях, обернулся орлом, полетел на орлиных крыльях. Устал лететь на орлиных крыльях, обернулся львом и побежал. Прибыл в один день. Влетел к царевне в окно соколом. А царевна сидит, плачет об отце: «Если б он не забыл меч-самосек, нечего бы и думать!» Увидала она сокола, схватила его, гладит. Гулинька сидит около нее на кровати, а она легла спать и заснула. А сокол вдруг оборотился молодцем, разбудил ее. Она испугалась: «Откуда человек взялся?» Он подал ей письмо. Она прочитала письмо, обрадовалась, разбудила мать. Стали его угощать. На другой день она и говорит ему: «Покажи мне твои хитрости!» — «Да вы испугаетесь!» — «Нет, ничего!» Он обежал три раза кругом стула и сделался соколом; стал летать в комнате. Она схватила его, выдернула перышко и спрятала. Потом он обернулся орлом, стал летать в комнате. Она опять выдернула перышко и спрятала. Потом он обернулся львом так, что в комнате едва поворотился. Она выдернула у него между ушей шерсть и завязала в платок. Потом он обернулся снова человеком и обручился с ней. Вечером они его проводили; полетел он вместе с мечом. Сперва летел соколом, потом орлом, потом побежал львом. Прибежал к лагерю, устал; обернулся человеком, лег под дерево и заснул.

Утром на четвертый день взошло солнце: перстень у него на руке так и сияет. Пастух увидал, отрубил ему голову; а его затоптал в болото. Снял кольцо, взял меч-самосек; вымылся, нарядился. Явился к царю, подал меч-самосек. Царю и говорят, что это не тот привез. «Нет, он!» — говорит царь. Сделалось сраженье: Чубуру убили и все его войско заполонили. А пастух пьет да ест только. И уехал царь с ним на кораблях домой. Только три братца собрались домой. Царь-лев и говорит: «Братцы, ведь наш старший брат-то убит. Я его видел без головы!»