Серебряная голубка

В одном царстве, не в нашем государстве жил-был царь молодой. Ездила к этому царю волшебница; у ней была дочь. Хотелось ей отдать ее за царя замуж. Царь, знавши эту волшебницу, никогда и не думал на ней жениться. Понравилась царю также царская дочь, он на ней и женился; он это тихонько от волшебницы-то. Потом царь задает бал и сзывает весь город. Приезжает и волшебница с дочерью и удивляется: когда это царь женился?

Долго ли, коротко ли прошло время, царица забеременела; через несколько времени приезжает волшебница с дочерью к царю в гости. И зовет волшебница царицу в сад гулять и с своей дочерью. Пошли. Вдруг волшебница и оборотила царицу в серебряную голубку, а свою дочь сделала так, как лицо царицы и привела ее как царицу. И у царя сердце почувствовало, а не знает, к чему это.

Сколько времени голубка летала, летала и вдруг устала, о берег ударилась сделалась царицей и сама удивилась, отчего это так случилось; и видит за рекой город, и от этого удара, от трясенья родила себе двух сыновей. И как они ее удивили, сейчас с ней и заговорили: «Мамаша, говорят, переплывемте эту реку!» — «Как же?» — «Да вон, говорят, доска плывет, вы нас-то к ней привяжите, а сами-то плывите». Она послушалась их, привязала их к доске, и переплыли реку. Вышла с ними на берег, поблагодарила Бога, пошла к городу, понесла своих детей. Приходит в город, просится у одной старушки и спрашивает: «Пусти, говорит, меня, старушка, пожить!» — «Иди, матушка, иди, молодушка! Какого ты роду?» Видит, что она нежная. «Ну, бабушка, поживу, так я тебе скажу». И только старушка видит, что ее дети такие маленькие, а говорят; и выросли они в несколько дней. Стали просить мать, чтобы выучить их грамоте. Наняла она им учителя, скорехонько выучились грамоте; и хотелось им выучиться на кларнете и флейте, И так выучились играть дивно, что никто отроду не слыхивал, чтоб кто так играл.

А в этом городе нарасхват этих мальчиков, чтобы послушать их музыку, а играют они все свое похожденье; все так и выговаривают кларнет и флейта. Идет царь, их отец, он был в том же городе; она (прежняя жена) думала, что уж у царя другая и не ходила к нему, оплакивала только свою судьбу. Царь идет и вслушивается, что такое они наигрывают и так понятно; и вдруг его сердце забилось и так ему понравились эти мальчики. Он подходит и спрашивает: «Чьи эти мальчики?» Они сказывают: «Маменькины». — «Где же она живет?» — «Она живет у бабушки», — «Как ее зовут?» Они сказали, как ее зовут. Она как их отпускала ходить по улице всегда с материным благословеньем: благословила им по яичку. Взял их царь к себе во дворец.

Потом государь им отделил комнату, приставил дядьку; а уж эта волшебница пронюхала (узнала), что это ее дети и наказала ей (дочери) непременно извести этих мальчиков. Приходит ночь, царь проводил их спать. Царица, волшебницева дочь, сделала состав яду и идет их извести. Подошла к двери и спрашивает: «Дети, вы спите?» Они еще не спали, говорят: «Нет». Она ушла прочь. Прошло сколько времени, она опять приходит, спрашивает: «Дети, вы спите?» А благословенье-то их, яички, и говорят: «Нет». Она опять пошла прочь от двери: хотелось ей спящих отравить. Потом приходит она в третий раз; они, яички-то, только полночь одну отвечали, а это уж за полночь, они и не отвечают. Она входит к ним, намазала им рты каким-то составом. Они так и заснули мертвым сном.

Мать их узнала сердцем, что что-то такое недоброе; ударилась о землю, сделалась серебряной уточкой, прилетела прямо в окно, ударилась о пол, сделалась царицей и видит своих детей умерших. Поплакала над ними, опять ударилась о землю, сделалась голубкой и вылетела вон.